Die Geschichte der Töpferei von Johnson Brothers

Johnson Brothers ist eine Töpferei, die für die Einführung von frühem Halbporzellangeschirr bekannt ist.

Die Brüder wurden bereits 1883 von Frederick und Alfred Johnson gegründet und waren eigentlich die Enkel des berühmten englischen Töpfers Alfred Meakin, was zweifellos dazu beitrug, das Interesse an ihrem neuen Töpferunternehmen zu wecken. Sie begannen mit einfachen Waren aus fließendem blauem Porzellan, aber als sie expandierten, wurde mehr Vielfalt eingeführt, insbesondere durch die Einführung von Transferware, mit der sie sich schon früh einen Namen machten.

Im Jahr 1888 stieg auch ihr älterer Bruder Henry in das Unternehmen ein. Henry produzierte seine Waren in einer Fabrik namens Charles Street Works in Stoke-on-Trent sowie in zwei nahegelegenen Betrieben. Nicht lange nach dem 18. Jahrhundert entschloss sich auch der vierte Bruder, Robert, in das wachsende Unternehmen einzusteigen. Mit der Eröffnung eines Franchise-Satelliten in New York City brachte er den Weg in die USA. Fast sofort wurden vier weitere Franchises in den USA eröffnet.

Dank Roberts Bemühungen boomten die Verkäufe von Johnson Bros in Amerika, da viele das einzigartig aussehende Porzellan bewunderten. In der Zwischenzeit setzte sich der Erfolg auch in Großbritannien fort, wobei die mittlere Preisgestaltung des Unternehmens den Verkaufszahlen zugute kam.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts beschlossen die Söhne der Brüder, sich dem Familienunternehmen anzuschließen und leiteten Vertriebsaktivitäten in ganz Europa. Nach dem Ersten Weltkrieg begannen sie, ihr Sortiment um neue Produkte, neue Stile und Designs zu erweitern. Anfang 1920 stellten sie die neueste farbige Tonmasse namens „Dawn“ vor, die in Farben wie Grau, Grün, Rosé und Gold erhältlich war.

In den 1930er Jahren wurde die ursprüngliche Fabrik in der Charles Street geschlossen, während sich die neueren Werke auf neue Technologien konzentrierten. Dies führte zu qualitativ hochwertigeren Produkten und einer höheren Produktion, was wiederum zu niedrigeren Preisen für die Kunden und besseren Löhnen und Bedingungen für die Arbeitnehmer führte. Der Zweite Weltkrieg führte jedoch zu einem dramatischen Geschäftsverlust in den USA, und selbst nach dem Krieg gab es für einige Zeit nur sporadische Exportaufträge.

In den 1950er Jahren erhielt Johnson Brothers von Königin Elizabeth II., der Königinmutter, königliche Ehrentitel für preisgekrönte, hochwertige Designs, die sich großer Beliebtheit erfreuten. Tatsächlich wurden sie für ihre bedeutenden Beiträge zur Wirtschaft zweimal in Folge mit dem Queen's Award to Industry ausgezeichnet. In den 1960er Jahren kam es jedoch zu einem Wandel des Geschmacks und einer zunehmenden Konkurrenz auf dem Markt. Die Produktionskosten stiegen und die weiteren Expansionspläne von Johnson Brothers standen kurz vor dem Scheitern.

Im Jahr 1968 wurde Johnson Brothers Partner der sich schnell entwickelnden Wedgwood Group. Aus dieser Partnerschaft gingen einige der beliebtesten Muster hervor, die in den folgenden Jahren produziert wurden. Dazu gehört auch die Einführung des weithin bekannten „Eternal Beau“ im Jahr 1981.

Anfang der 2000er Jahre kam es zu einem vorübergehenden Umzug und einer Übertragung der Geschirrabteilung der Eagle Pottery Works an J & G Meakin (Teil der Waterford Wedgwood Group), doch im Jahr 2003 wurde die Produktion von Johnson Bros im Vereinigten Königreich im Zuge der Produktionsverlagerung vollständig eingestellt nach China; Das Ende einer Ära. Die Eagle Pottery Works wurden 2005 abgerissen. Im Jahr 2015, nach der Übernahme von Waterford Wedgwood durch das finnische Unternehmen Fiskars, wurde die Marke Johnson Brothers eingestellt.